Le hammam existe en Anatolie depuis des siècles. Tradition transmise par les romains aux Byzantins, perfectionnée par les Turcs, Seldjoukides et qui s'est conservée jusqu'à nos jours.

Le hammam est d'avantage un endroit où les croyants pouvaient accomplir les règles islamiques d'hygiène. Situés près des mosquées pour permettre à l'origine de facilité les ablutions avant la prière. C'est un endroit intimement lié à la vie quotidienne où gens de toutes catégories sociales, jeunes, vieux, riches, pauvres, pouvaient venir librement, se rencontrer et cancaner. Les femmes sortaient du Harem en grande cérémonie accompagnées de leurs servantes. Les jeunes filles profitaient de cette occasion pour mettre en valeur leurs serviettes brodées et leurs socques, tandis que les femmes plus âgées choisissaient une épouse potentielle pour leurs fils. Les hommes venaient au hammam pour parler affaires et politique.

Là aussi étaient organisés des rituels de bains spécifiques; circoncision, toilette de la future mariée, du marié, départ et retour de l'armée et bien d'autres occasions encore. Vous pouvez constater ainsi l'importance que peut prendre le bain turc dans la culture de tout un peuple.

Les hammams traditionnels ne sont pas mixtes, ils possèdent des enceintes séparées pour les hommes et les femmes ou adoptent des horaires différents pour chacun. Vous trouverez des hammams dans presque toutes les villes, mais les services proposés ne sont pas tous de même qualité, aussi renseignez-vous auprès de l'office de tourisme locale. Dans les régions touristiques et les grands hôtels les hammams acceptent la mixité, vous n'y rencontrerez jamais de femmes turques.

Adresses des Hammams connus d'Istanbul et Ankara dans nos pages jaunes.

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